加拿大矿物勘探企业The Metals Company(TMC)周五宣布，美国监管机构已认定其深海采矿合并申请完全符合联邦要求，标志着该公司向商业开采迈出关键一步。公司预计包括环境审查在内的监管程序将于2027年第一季度末前完成。
美国国家海洋和大气管理局认定，TMC美国子公司根据《深海海底硬矿物资源法》提交的勘探许可证和商业开采许可证合并申请，完全符合该法案及其实施法规的所有要求。该认定是继今年3月获得实质性合规认定后的又一重要进展，意味着申请将进入认证阶段。
TMC的合并申请覆盖太平洋克拉里昂-克利珀顿区约6.5万平方公里的勘探和商业开采区域，较2025年4月初次申请的约2.5万平方公里大幅扩大。该区域估计含有6.19亿吨湿结核资源，潜在勘探增量约为额外2亿吨。
TMC董事长兼首席执行官杰拉德·巴伦表示，这一认定是NOAA透明、基于规则流程中的重要一步，将推动为美国提供新的、丰富的、影响更低的关键金属来源。巴伦强调，过去15年的科学研究、环境与工程工作积累了充足数据，可在NOAA监督下高效、负责任地进入商业运营。
NOAA更新的监管框架允许拥有勘探阶段数据的申请人提交勘探和商业开采合并申请，从而提供更高效的审批时间表。特朗普政府正通过加速许可程序，鼓励美国企业在国际水域进行深海关键矿物勘探，此举预计将面临环境和法律挑战。
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责任编辑：张俊 SF065
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